Systematyka

Rodzaj borówka (Vaccinium) w stanie naturalnym występuje na półkuli północnej. Reprezentowany jest on przez wiele gatunków. Na kontynencie europejskim i w Azji najliczniejszą grupę stanowią borówka czernica (V. myrtillus L.), brusznica (V. vitis-idaea L.), i błotna (V. uliginosum L.), potocznie zwana łochynią . Nie odegrały one jednak znaczącej roli w produkcji towarowej. Ameryka Północna charakteryzuje się występowaniem dużych ilości gatunków z tego rodzaju. Do najważniejszych należy zaliczyć: borówkę niską (V. angustifolium L.), borówkę wysoką (V. corymbosum L.) i rózgowatą (V. ashei Reade). Spośród nich największe znaczenie gospodarcze ma borówka wysoka. Jako roślina uprawna rozpowszechniła się ona również na naszym kontynencie.

 Wymagania

Borówka wysoka wymaga stanowiska zacisznego, ciepłego i słonecznego. Minimalna długość okresu wegetacyjnego dla większości odmian to 160 dni. Wzrost zostaje zahamowany gdy temperatura spadnie do +3oC. Temperatura optymalna dla wszystkich procesów fizjologicznych zamyka się w granicach 8-24oC. Wilgotność podłoża powinna być wysoka, jednak gleby nie powinny być zalewowe. Najlepsze są lekkie, próchniczne, kwaśne i ciepłe. Zawartość próchnicy nie powinna być mniejsza niż 3,5% (za optymalną uważa się zawartość powyżej 7%). Temperatura optymalna gleby w czasie wegetacji waha się w granicach 18-20oC. Odpowiednie pH wynosi 3,8-4,8.

 Zdrowie

Jagody borówki zawierają wiele substancji wpływających pozytywnie na zdrowie. W ich składzie można znaleźć wiele witamin jak również wiele makroelementów.

Jednak do najwartościowszych substancji borówki zaliczyć należy przeciwutleniacze (fitoestrogeny), antocyjany i enzymy. Wpływają one na obniżenie zawartości w organiźmie złego cholesterolu (LDL) a zwiększenie dobrego (HDL). Zmniejszają również ryzyko wystąpienia chorób serca i wpływają pozytywnie (regeneracyjnie) na ludzki wzrok.

Dodatkową ważną cechą jest to, że antocyjany (ciemnoniebieskie barwniki zawarte w skórce owoców borówki) wraz z witaminami A, C i E powodują usuwanie z organizmu wolnych rodników, które są przyczyną powstawania wielu chorób nowotworowych.

Borówki amerykańskie zawierają ponadto błonnik, który poprawia trawienie i skraca przebywanie pokarmu w przewodzie pokarmowym.

Kolejnymi substancjami zawartymi w owocach borówki są kwas elagowy, który w badaniach na myszachjpowodował hamowanie rozwoju nowotworów wątroby, płuc i przełyku, i kwas foliowy który chroni przed rakiem macicy oraz jest niezbędnym składnikiem potrzebnym do prawidłowego rozwoju płodu.

Wszystkie te właściwości sprawiają, że borówka skutecznie wpływa na obniżenie występowania chorób cywilizacyjnych. Nie powinien więc dziwić fakt, że została nazwana przez Amerykanów owocem XXI wieku.